Самый острый спутник, вращающийся вокруг земли, помогает измерить форму нашей планеты

Строительные работы на спутнике.

Спутник лазерной геодинамики I (LAGEOS) был запущен в космос 4 мая 1976 года с базы ВВС Ванденберг. Несмотря на небольшой диаметр (всего 0,6 метра), его вес составляет 411 килограммов.

Внешний вид спутника обусловлен тем, что он изготовлен из материалов, не вступающих в реакцию с магнитным полем Земли. На его борту также нет электронно-активных приборов и датчиков.

На нем выгравирована надпись:

двоичный код для чисел от 1 до 10, диаграмма Земли на орбите Солнца с обозначенными стрелками направления, три различные карты Земли, показывающие поверхность земли в разные периоды истории нашей планеты: современный вид, вид 268 миллионов лет назад и видение того, как она, вероятно, будет выглядеть через 8,4 миллиона лет.

Основная задача спутника — измерение формы Земли путем пассивного отражения лазерных лучей, испускаемых наземными станциями.

Измерения расстояния до отражающих лазеров LAGEOS используются для отслеживания изменений на поверхности планеты — например, дрейфа континентов или изменений в гравитационном поле. после землетрясений и других геофизических явлений. Она также служит точкой отсчета для измерения наклона планеты относительно своей оси, а также для наблюдения за искривлением пространства-времени — явлением, определенным Эйнштейном в общей теории относительности, когда гигантская масса объекта искривляет пространство-время.

Вот уже более 30 лет спутник вращается вокруг Земли по фиксированной орбите на высоте около 5 900 километров, совершая оборот вокруг Земли каждые 225 минут. После установления орбиты ее уже нельзя изменить, так как устройство не имеет контрольного оборудования.