Раковина моллюска растет слоями из года в год в течение летнего сезона, когда воды океана теплее и богаче пищей. Это означает, что после вскрытия земной коры ученые могут подсчитывать последующие слои, подобно кольцам на стволе срубленного дерева. Кольца можно насчитать в двух местах: на внешней стороне раковины и на "шарнире", соединяющем две половинки. Шарнир считается учеными лучшим местом, поскольку он защищен от внешних воздействий.
Изначально исследователи использовали именно этот метод расчета. Однако когда они сравнили полученные результаты с количеством слоев, видимых на внешней стороне земной коры, оказалось, что расчеты были неточными. В итоге выяснилось, что Мин начал свою жизнь в 1499 году — то есть всего через семь лет после открытия Колумбом Америки.
"Сам факт того, что мы получили в руки животное, которому 507 лет, чрезвычайно увлекателен, но по-настоящему захватывающим является, конечно, все то, что мы можем узнать, изучая моллюсков".
К сожалению, великое открытие стало концом жизни и для самого моллюска — последствия изъятия из естественной среды уже нельзя было обратить вспять.
