Использование деревянных поддонов для выработки низкоуглеродной электроэнергии — ошибочная политика, которая только ускоряет глобальное потепление. Новое исследование показывает, что древесина не является углеродно-нейтральной.
Древесина стала важным источником возобновляемой энергии в некоторых европейских странах. Хотя при обсуждении "зеленой" энергетики основное внимание уделяется ветровой и солнечной энергии, крупнейшим источником энергии в Европе сегодня является биомасса, обеспечивающая 65 % возобновляемой энергии — как правило, это электричество, получаемое при сжигании древесных гранул.
Правительства европейских стран, стремясь сократить потребление угля, поощряют производителей электроэнергии к более широкому использованию энергии, сжигаемой на биомассе (в том числе с помощью системы субсидирования). Однако, согласно новому анализу, проведенному Chatham House, такая политика является ошибочной, когда речь идет о сокращении выбросов CO2. По данным института, действующие правила не учитывают выбросы CO2 при сжигании древесины, предполагая, что образующийся CO2 компенсируется посадкой новых деревьев.
Как отмечают авторы доклада, молодые деревья, высаженные взамен сгоревших, накапливают меньше углерода, чем срубленные, и поэтому не могут компенсировать газ, образующийся в процессе горения. Более того, за весь период эксплуатации деревянных поддонов они могут выделять в атмосферу больше углерода, чем ископаемое топливо. Это связано с тем, что сырье часто перевозится на большие расстояния (в Европе Великобритания является крупнейшим импортером древесины, закупая сырье в США), что приводит к выделению углекислого газа в процессе транспортировки и самого производства.
Как отмечают эксперты, такая политика также недальновидна. Высаживая новые деревья, мы позволяем себе вырубать все больше и больше лесов. Однако, сажая и вырубая все больше и больше деревьев, мы в какой-то момент придем к тому, что рост деревьев просто замедлится и больше не будет сырья для вырубки. Если в течение определенного времени мы будем увеличивать объемы вырубки лесов и сжигать заготовленную древесину, то придем к тому, что не сможем восстановить сожженную энергию.
В основе энергии биомассы лежит предположение, что использование деревянных поддонов позволит сократить выбросы углекислого газа на 60 % по сравнению с использованием ископаемого топлива. Однако в действительности, с учетом всех факторов, связанных с использованием древесины, выбросы снижаются лишь до 80 %.
Как оказалось, формирование экологической политики — не такое уж простое дело. Любое альтернативное решение предполагает анализ всех возможных побочных эффектов, которые зачастую трудно предугадать или осознать на этапе планирования.
